Bot

Ein Bot ist ein Computerprogramm, das festgelegte oder erlernte Aufgaben selbststaendig und wiederholt ausfuehrt. Der Name leitet sich vom englischen Wort "Robot" ab, gemeint ist also eine Art digitaler Helfer, der im Hintergrund arbeitet. Bots koennen sehr einfach aufgebaut sein und nur nach festen Regeln reagieren, oder sie nutzen Methoden des maschinellen Lernens und verhalten sich dadurch flexibler.

Im Einsatz begegnen Bots in vielen Formen. Chatbots beantworten Fragen in Webseiten-Chats oder in Messenger-Diensten, Suchmaschinen-Bots durchforsten das Internet nach neuen Inhalten, und sogenannte Social Bots verbreiten Beitraege in sozialen Netzwerken. In Computerspielen uebernehmen Gamebots die Rolle von Mitspielern, in der Buerokommunikation gibt es Bots, die Termine koordinieren oder E-Mails vorsortieren. Technisch reicht das Spektrum von schlichten Skripten bis zu komplexen Systemen, die Sprache verstehen und kontextbezogen reagieren.

Fuer den Mittelstand sind Bots vor allem als Werkzeug zur Entlastung interessant. Ein Chatbot auf der Firmenwebseite kann typische Kundenanfragen rund um Oeffnungszeiten, Lieferzeiten oder Produktdetails uebernehmen und so das Telefon entlasten. Im internen Ablauf koennen Bots wiederkehrende Buerotaetigkeiten erledigen, etwa Daten aus E-Mails in ein Warenwirtschaftssystem uebertragen oder Rechnungen vorerfassen. Auch im Marketing oder im Bewerbermanagement gibt es einfache Bot-Loesungen, die ohne grossen technischen Aufwand eingerichtet werden koennen. Wichtig ist dabei, klare Grenzen festzulegen: Bots eignen sich gut fuer Standardfaelle, bei komplexen oder sensiblen Anliegen sollte ein Mensch uebernehmen.

Bots bieten erhebliches Sparpotenzial, stossen aber an Grenzen, wenn Anfragen ungewoehnlich, mehrdeutig oder emotional gepraegt sind. Zudem ist der Begriff nicht nur positiv besetzt: Schadprogramme wie Spam-Bots oder manipulierte Netzwerke aus gekaperten Rechnern (Botnetze) zeigen, dass die gleiche Technik auch missbraucht werden kann. Verwandte Begriffe sind Chatbot, Robotic Process Automation und Agent.